Nikken-Prisen til Knut Olav Fosslien
Av Tom A. Schanke (04.11.01)

Den høythengende Nikken-Prisen, som hvert år tildeles Årets Fotballvenn, ble i går delt ut på Norsk Fotballs Venners tradisjonelle cupfinalefest på Radisson SAS Scandinavia Hotel i Oslo. Prisen ble innstiftet i 1985 og den første som fikk prisen var NFF's legendariske generalsekretær Birger Nicolai Johansen, eller Nikken som hele Fotball-Norge kalte ham. Prisen tildeles en person som har brukt mesteparten av sitt liv i fotballens tjeneste enten som leder, dommer eller spiller. Etter Nikkens død i 1998 besluttet styret i NFV i samråd med Nikkens tre sønner at prisen til Årets Fotballvenn skal hete Nikken-Prisen. De tidligere prisene er tildelt 13 ledere, 2 dommere og 1 spiller.

Verdens eldste fotballspiller på høyt nivå
I går ble nok en spiller hedret idet keeperveteranen Knut Olav Fosslien fra 3. divisjonslaget FK Toten mottok Nikken-Prisen og ble kåret til Årets Fotballvenn 2001. Fosslien ble landskjent da han i vår i en alder av 56 år stod i mål i 1. runde kampen mot Raufoss og ga intervju til TV 2's Ernst A. Lersveen midt under kampen, som Raufoss vant 2-0. Fosslien debuterte som keeper på Lensbygda i 1962 og er nettopp ferdig med sin sesong nr 40 som keeper. I 1971 stod han i mål for Raufoss. Han har spilt ca 900 kamper og er verdens eldste aktive spiller på et så høyt nivå som 3. div.

Valgerd delte ut Nikken-Prisen
I nærvær av 450 feststemte gjester mottok Fosslien prisen av Kulturminister Valgerd Svarstad Haugland som ble assistert av NFV's formann Odd Flattum. Fosslien selv hadde ingen anelse om at han var invitert til festen for å motta Nikken-Prisen. Det var derfor en meget overrasket og litt rørt Fosslien som takket for utmerkelsen.